Places 城鄉歲月 What Time is This Place?: 北埔Ken Su/Irene Chiang；姜阿新後代買回洋樓，重振北埔姜家：林秀姿

外孫女買回古宅　重振北埔姜家

2013-01-23 天下雜誌 515期作者：林秀姿

圖片來源：劉國泰新竹北埔「茶葉大王」姜阿新的洋樓，歷經半世紀的抵押、荒廢，如今在兩位外孫女的奔走下，終於回到姜家懷抱。

「終於回家了，」闊別半世紀，二○一三年一月，北埔知名世家姜阿新的獨生女姜麗芝和夫婿廖運潘，偕同子女們回到姜阿新洋樓。
一九六五年，姜阿新家破產後，這座被稱為「北埔最氣派的洋樓」，被抵押給合作金庫。姜阿新後代北上，從此輾轉流離。
「四處為家，當轉學生，」荒野保護協會創辦人之一廖惠慶說。廖惠慶是姜阿新的外孫女，在洋樓出生、長大。她和從母姓的妹妹姜惠琳心中總期待，「有一天要把古宅買回來」。
姜惠琳，現任Nu Skin如新集團大中華商機事務區域副總裁暨台灣總裁。她形容母親姜麗芝是千金大小姐，但過著儉樸生活。逢年過節要親手蒸年糕、包粽子，還會殺雞、做女紅。直到長大後，姜惠琳才曉得，原來外祖父姜阿新是北埔世家。
姜阿新當年的田產，號稱「烏鴉飛三天也飛不完」。早年，他經營茶葉外銷，銷售至香港的怡和洋行和日本三井物產株式會社，是北埔茶葉重要的外銷推手。
戰後，姜阿新出任台灣省第一屆臨時省議會議員、新竹客運董事長，產業十分多元。一九四九年，融合和洋風格的姜阿新洋樓完工，矗立在天水堂、慈天宮等傳統古厝旁，格外醒目。
然而，隨著六○年代姜阿新破產，洋樓遭抵押給銀行，長期遭荒廢閒置。
直到一九九五年，同是新竹子弟的新纖董事長吳東昇，發現這棟年久失修的古宅，使用檜木、烏心石木、杉木等難得建材，院牆則是從北投運來的唭哩石，外觀融合日治時期建築常見的巴洛克風格，是值得保存的古蹟。
在吳東昇的號召下，新光集團和新竹地方仕紳共同成立「金廣福文教基金會」，出資維修、管理姜阿新宅。二○○一年，古宅被新竹縣政府指定為縣定古蹟。

百倍價買回兒時老家
「參觀自己的家還要預約，」姜惠琳笑說，她直到上小學才離開洋樓，但長大後，每年仍抽空回洋樓看看。
去年五月，廖惠慶得知合庫即將標售姜阿新洋樓時，她寫了一封電子郵件給兄弟姊妹，獲得眾人支持，大伙決定籌資，以高出當時抵押金一百倍的價錢，購回外祖父留下的家產。
顧及吳東昇過去數十年出錢出力，維護洋樓的心意，廖惠慶姐妹特地在投標前拜訪吳東昇，探問他的想法。
「老家被拍賣後，就像失了根，我們全家被迫遷移、顛沛流離。能夠買回，睡夢中都會偷笑，」廖惠慶說，吳東昇聽了他們的故事，表示「樂見其成」，還鼓勵他們買回姜阿新宅。
今年初，姜惠琳出席「二○一三CWEF天下經濟論壇」時，聽聞當年協助維修姜阿新宅的建築師謝英俊也在現場，急著與他見面道謝。姜惠琳眼眶濕潤，難掩興奮之情地握住謝英俊的手說，「感謝所有為姜阿新宅付出的人。」
反倒是謝英俊早已不掛在心上，笑說，「那是好久以前的事了。」十餘年前，他協助維修姜阿新宅。就地取材、貼近原始工藝的做法，讓洋樓免於倒塌危機，得以保存完好至今。
長期從事東海岸保護行動的廖惠慶記憶中，洋樓外的花園很大，爬樹、爬牆、抓昆蟲，是兒時的生活。
但半世紀以來，花園裡的大樹陸續遭砍光，奇花異草也乏人照顧而凋零。「兒時的記憶，對人的影響極大，」廖惠慶遠嫁至花蓮後，看到一棵番龍眼樹，和老家花園裡的樹一模一樣。熟悉的植物氣味、形貌，常讓她午夜夢迴，滿是老家的兒時場景。

所以，購回姜阿新洋樓後，她們決定先植樹，把記憶中的橄欖樹、番龍眼、蘋婆等植物，一一種回來，讓後代子孫也能有相同的記憶。