【觀點】港口機遇之外的斯里蘭卡
印度洋島國斯里蘭卡古稱錫蘭，在大英帝國時代開始，就佔據相當戰略價值，處於連接亞非的海上交匯點，說來不少英治時代的香港高官，都和英屬錫蘭有淵源。在「一帶一路」框架，斯里蘭卡自然是中國海路「走出去」的重要支點，中國近年在當地的大動作，亦無可避免地觸動鄰近國家、特別是南亞龍頭大國印度的神經。在各方利益交織下，這卻正是斯里蘭卡利用外資發展的機遇。
斯里蘭卡在英治時代發展勢頭不俗，但獨立後一直停滯不前，經歷20多年斷斷續續的內戰，乃主因之一。這場內戰涉及僧伽羅人和泰米爾人的族群矛盾，佛教徒和印度教徒之間的「文明衝突」，「泰米爾之虎」（LTTE）以恐怖主義挑戰印度區域霸權的地緣政治，乃至世界各地斯里蘭卡僑民的代理人戰爭，既慘烈、又複雜，筆者多年前訪問斯里蘭卡時，內戰尚未結束，對那種緊張的南北對峙氣氛，依然歷歷在目。直到2009年「泰米爾之虎」全面戰敗，內戰正式結束，斯里蘭卡才走上積極發展的道路。
在過去十年，斯里蘭卡的社會情況尚算穩定，經濟情況亦大有改善，曾在2012年錄得GDP超過9％的驚人經濟增長。即使此後增長速度放緩，亦有4％至5％，表現依然不俗。但與此同時，面對通脹、低投資率等問題，斯里蘭卡經濟亦響起警號。最觸目的莫過於高債務比率：因為資不抵債，導致斯里蘭卡政府需要出售極具戰略意義的漢班托塔（Hambantota）港口予中國，印度對此極其不滿，國內反對派也以此大造文章，但其實沒有其他國家願意以中國的價格出手，財困的政府也沒有多少選擇。
畢竟斯里蘭卡城市化、現代化的最大憑藉，在於它的地理位置和優良港口。目前斯里蘭卡有四個主要港口，當中三個規模都屬小型，只有首都科倫坡港（Colombo port）屬大型港口，也是中國投資的重點項目。雖然如前述，這項目曾在反對派、國內媒體和NGO壓力下被叫停，但現已重啟，據報中國的初步投資金額將達14億美元，建設將提供八萬個就業機會，預計在2030年完工。此外，中國建設的漢班托塔港一帶，將設立佔地約1.5萬英畝的經濟區，以工業化和促進旅遊業為目標。
問題是，這類項目面對的阻力始終難以解決，首先是工程附近一帶的民居不願搬遷，往往令工程進度受阻；其次是斯里蘭卡貪污嚴重，這類建設通常涉及大量灰色行為；而且土地的應用與發展權，也充滿爭議，因為外國人在斯里蘭卡本來不被允許擁有土地，但由政府批出租約，就可以出現特例。這些租約主要為期50年，99年則偶爾出現，每每被媒體形容為「變相殖民租界」。
斯里蘭卡在英治時代發展勢頭不俗，但獨立後一直停滯不前，經歷20多年斷斷續續的內戰，乃主因之一。這場內戰涉及僧伽羅人和泰米爾人的族群矛盾，佛教徒和印度教徒之間的「文明衝突」，「泰米爾之虎」（LTTE）以恐怖主義挑戰印度區域霸權的地緣政治，乃至世界各地斯里蘭卡僑民的代理人戰爭，既慘烈、又複雜，筆者多年前訪問斯里蘭卡時，內戰尚未結束，對那種緊張的南北對峙氣氛，依然歷歷在目。直到2009年「泰米爾之虎」全面戰敗，內戰正式結束，斯里蘭卡才走上積極發展的道路。
在過去十年，斯里蘭卡的社會情況尚算穩定，經濟情況亦大有改善，曾在2012年錄得GDP超過9％的驚人經濟增長。即使此後增長速度放緩，亦有4％至5％，表現依然不俗。但與此同時，面對通脹、低投資率等問題，斯里蘭卡經濟亦響起警號。最觸目的莫過於高債務比率：因為資不抵債，導致斯里蘭卡政府需要出售極具戰略意義的漢班托塔（Hambantota）港口予中國，印度對此極其不滿，國內反對派也以此大造文章，但其實沒有其他國家願意以中國的價格出手，財困的政府也沒有多少選擇。
畢竟斯里蘭卡城市化、現代化的最大憑藉，在於它的地理位置和優良港口。目前斯里蘭卡有四個主要港口，當中三個規模都屬小型，只有首都科倫坡港（Colombo port）屬大型港口，也是中國投資的重點項目。雖然如前述，這項目曾在反對派、國內媒體和NGO壓力下被叫停，但現已重啟，據報中國的初步投資金額將達14億美元，建設將提供八萬個就業機會，預計在2030年完工。此外，中國建設的漢班托塔港一帶，將設立佔地約1.5萬英畝的經濟區，以工業化和促進旅遊業為目標。
問題是，這類項目面對的阻力始終難以解決，首先是工程附近一帶的民居不願搬遷，往往令工程進度受阻；其次是斯里蘭卡貪污嚴重，這類建設通常涉及大量灰色行為；而且土地的應用與發展權，也充滿爭議，因為外國人在斯里蘭卡本來不被允許擁有土地，但由政府批出租約，就可以出現特例。這些租約主要為期50年，99年則偶爾出現，每每被媒體形容為「變相殖民租界」。
內戰後急速發展的經濟
斯里蘭卡要走出債務陰霾，除了靠地理位置和港口「吃老本」，也必須充份利用其他潛在優勢，外資也應把握此等機遇。環保業是斯里蘭卡其中一個最具潛力的市場，而斯里蘭卡重視環境，因為它是最受氣候變化影響的國家之一；「一帶一路」重點項目漢班托塔港一度被叫停，官方原因之一，就是環評不達標。為此斯里蘭卡聯同其他47個Climate Vulnerable Forum的國家成員，共同訂立在2050年100％使用可再生能源的目標，而根據聯合國發展處與亞洲發展銀行的聯合報告，技術上，這個目標是可行的，只是整個過程需要約500億美元，這就是難題。現時斯里蘭卡只有約370MW電力來自可再生能源，即全國發電的大約3％，引入成本高昂的設備並不務實：從外地進口，會被徵收高關稅；以減低關稅的方法提升進口，又會變相減低政府收入。當地報章《Daily News》指出，商界、公營部門、乃至公眾，都希望銀行放寬相關借貸條款，藉此平衡各方長遠利益；外商亦可提供資助，共同研發相關技術。
斯里蘭卡要走出債務陰霾，除了靠地理位置和港口「吃老本」，也必須充份利用其他潛在優勢，外資也應把握此等機遇。環保業是斯里蘭卡其中一個最具潛力的市場，而斯里蘭卡重視環境，因為它是最受氣候變化影響的國家之一；「一帶一路」重點項目漢班托塔港一度被叫停，官方原因之一，就是環評不達標。為此斯里蘭卡聯同其他47個Climate Vulnerable Forum的國家成員，共同訂立在2050年100％使用可再生能源的目標，而根據聯合國發展處與亞洲發展銀行的聯合報告，技術上，這個目標是可行的，只是整個過程需要約500億美元，這就是難題。現時斯里蘭卡只有約370MW電力來自可再生能源，即全國發電的大約3％，引入成本高昂的設備並不務實：從外地進口，會被徵收高關稅；以減低關稅的方法提升進口，又會變相減低政府收入。當地報章《Daily News》指出，商界、公營部門、乃至公眾，都希望銀行放寬相關借貸條款，藉此平衡各方長遠利益；外商亦可提供資助，共同研發相關技術。
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