連結大西洋與太平洋重要海運樞紐的巴拿馬運河,近期成為美國與巴拿馬政府關係中的關鍵議題。美國國務院宣布,美國政府的艦船今後可免除運河通行費,顯示出巴拿馬政府對美方的讓步。在此之前,川普總統多次發言,要求巴拿馬歸還運河,理由包括中國對運河的影響力擴大以及通行費過高等問題。
美國國務卿盧比歐於這個月2日訪問巴拿馬,並與巴拿馬總統穆里諾會談,傳達了川普政府的立場。隨後,美國國務院於5日透過社群媒體發布訊息,宣布已與巴拿馬政府達成協議,未來美國政府的艦船可免除巴拿馬運河的通行費,預計每年可節省數百萬美元。
巴拿馬政府此前堅持,運河的通行費是依據船隻大小等標準公平計算的。然而,此次決定顯示巴拿馬方面對美方的重大讓步。此外,美國國防部表示,國防部長海格塞斯於4日與巴拿馬治安部長阿布雷戈通話,確認將加強雙方在運河安全維護上的合作。
美方強調,確保巴拿馬運河不受外國干涉、保障美國的安全利益是首要目標。川普政府持續推動相關政策,以削弱中國在該地區的影響力,進一步確保美國在戰略航運通道上的主導權。
100多年來,巴拿馬運河一直是世界經濟的重要動脈。巴拿馬自己修建了新的水閘,不靠其他國家政府的任何幫助。
但時報的調查卻發現,它在安全性、建設質量上問題重重。
WALT BOGDANICH, JACQUELINE WILLIAMS, ANA GRACIELA MÉNDEZ 18:56
工程接近尾聲時,暴露出設計問題:在注水測試期間,一個太平洋水閘的混凝土構造中噴出了水。運河官員最後自信地稱,所有問題得到了妥善修復,結構可以經受百年考驗。
台湾总统蔡英文24日将启程前往巴拿马,出席巴拿马运河拓宽及船闸新建竣…
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